*31. prosince 1937, Maďarsko

Narodil jsem se 31. prosince 1937 v Karcagu v Maďarsku. Karcag je malé městečko s asi 25 000 obyvateli, asi 150 kilometrů východně od Budapešti. Zde žila židovská komunita s téměř tisícovkou lidí. Můj otec, Moshe Hershko, byl učitelem v základní škole v židovské čtvrti, většina židovských dětí v tomto městě byly jeho studenti. Moje matka byla vzdělaná a hudebně nadaná žena. Od ní mám základy angličtiny a hraní na klavír. Moje matka chtěla mít také holčičku, ale časy v předvečer druhé světové války byly zlé, Hitlerovy výkřiky byly často slyšel v rádiu, a moji rodiče měli obavy z budoucnosti, a tedy se nesnažili mít více dětí. Přesto moje vzpomínky na dětství jsou velmi příjemné a šťastné.

Ten čas ale rychle skončil s příchodem druhé světové války. Můj otec byl zajat a nevěděli jsme o něm čtyři roky. Naštěstí ale válku přežil. V květnu-červnu 1944 byla většina židovských lidí soustředěna v ghettech a poté přepravena do vyhlazovacích táborů v Polsku. Bylo mi tehdy šest let. Naše rodina byla dána na jeden z mála vlaků, které mířily do Rakouska, kde byli Židé skutečně použiti pro práci. V roce 1950 naše rodina emigrovala do Izraele.

Byl jsem dobrý student a učil jsem se snadno různé předměty, jako např. matematiku, fyziku, literaturu, historii a dokonce i Talmud. Rozhodl jsem se studovat medicínu. Začal jsem v roce 1956 na Hebrejské univerzitě v Jeruzalémě, kde jsem se zamiloval do biochemie.

Velký význam pro mou práci měla spolupráce s Aaronem Ciechanoverem. Irwin Rose je třetí osoba, která měla velký vliv na můj vědecký život. Velmi dobře jsme se doplňovali. Naším společným výsledkem byl objev ubiquitinového systému.

Objevili jsme tří druhy enzymů zapojených do ubiquitin-protein řetězce a některé další enzymy tohoto systému. Následně jsem se začal zajímat o roli ubiquitinu jako zprostředkovatele degradace proteinů v buněčném cyklu.

Když se dívám zpátky na svůj život až do teď, jsem ohromen, jak šťastný jsem byl jak v mém soukromém životě, tak i v mém vědeckém životě. Jsem velmi šťastný s mou ženou, dětmi a vnoučaty. Jen kdyby bylo více míru ve světě, včetně míru mezi Izraelem a jeho sousedy - byl bych zcela spokojen.