* 28. 12. 1944 Lenoir, USA

K. B. Mullis studoval na Georgijcké technice a na univerzitách v Berkeley a v San Francisku. Je členem Americké chemické společnosti. Pracoval jako zaměstnanec soukromé biotechnologické firmy Cetus v Kalifornii. Dnes se již vědecké práci nevěnuje, působí jako nezávislý pracovník v La Jolle v Kalifornii.

Kary B. Mullis zavedl metodu zvanou polymerázová řetězová reakce (PCR). Touto metodou je možno v době několika hodin namnožit třeba i jen jedinou molekulu DNA do množství mnoha nanogramů.

PCR užívá enzymu DNA-polymerázy izolovaného z termofilních bakterií žijících v pramenech horkých až 100 °C. Tento enzym je schopen kopírovat při vysokých teplotách dodanou předlohu DNA.

Mullis zavedl teplotní cyklus, při němž je molekula DNA nejprve rozpletena zahřáním na 95 °C. Pak je zchlazena na 40 °C v přítomnosti krátkých úseků komplementárních ke koncům molekuly a je kopírována při 70 °C. Enzym tyto podmínky vydrží a celý cyklus se opakuje například třicetkrát. Molekula DNA je tak zmnožována geometrickou řadou.