| V roce 1986 byla D. R. Herschbachovi (společně
s Y. T. Leeem a J. Ch. Polanyiem) udělena Nobelova cena za výzkum mechanismů
elementárních chemických reakcí a objasnění jejich základních zákonitostí na
molekulové úrovni.
* 18. 6. 1932
D. R. Herschbach studoval na Harvardově univerzitě, kde v roce 1958
získal doktorát. Později pracoval na Kalifornské univerzitě v Berkeley. V roce 1963
mu byla nabídnuta profesura na Harvardově univerzitě, kde byl řadu let přednostou katedry chemie.
Jeho první práce se týkaly reakční dynamiky a vedly k objevu tzv. přímých mechanismů
elementárních reakcí, kdy dochází k přesunu vazeb a vytvoření produktů během velmi
krátké doby, tedy prakticky během doby, kdy se reagující částice vzájemně míjejí.
Další významnou prací D. R. Herschbacha byl kinematický popis jiného srážkového
mechanismu, tvorby meziproduktu - komplexu s dlouhou dobou života.
Zabýval se výzkumem reakcí slabě vázaných van der Waalsových komplexů, v nichž
síla vazby mezi částicemi je asi stokrát menší než v částicích vázaných chemickými vazbami.
Tito tři badatelé přispěli zásadním způsobem k rozvoji chemické dynamiky,
nové disciplíny na pomezí chemie a fyziky. Chemická dynamika se zabývá výzkumem
elementárních chemických reakcí na úrovni srážek jednotlivých molekul,
mikroskopickými srážkovými mechanismy procesů a otázkami přeměny energie v různé formě
v takovýchto elementárních aktech.
Chemická dynamika usiluje o provedení chemické reakce tím ideálním způsobem,
jaký si chemici vždy přáli: dvěma reagujícím molekulám v daném kvantovém stavu udělíme
určitou rychlost, necháme je srazit pod určitým úhlem, případně s určitou orientací
a pak zaznamenáme úhel, rychlost a kvantový stav vzniklých produktů ve stavu zrodu.
To je princip experimentů nazvaných dle D. R. Herschbacha „chemií za podmínek jediné srážky“.
Ačkoliv se koncepce tohoto přístupu zdá velice jednoduchá, cesta k uskutečnění je velmi
složitá.
Na závěr můžeme říci, že význam všech tří badatelů není jen v jejich
vědeckém díle a jeho obecném významu pro chemii, ale také v tom, že vytvořili světově
významná badatelská centra a vychovali mnoho desítek mladších kolegů.
|