* 30. 6. 1926 New York, USA

P. Berg studoval a působil na Stanfordské univerzitě v USA, zde se také začal zabývat studiem nukleových kyselin. Tento americký vědec je považován za zakladatele nového vědního oboru - genového inženýrství.

Berg vypracoval metodu spojování molekul DNA pocházejících z různých organismů. Gen z jednoho organismu může být nyní začleněn do chromozómu jiného, nepříbuzného organismu.

Bergova metoda spočívá ve využití enzymu zvaného terminální transferáza. Tímto enzymem je možno připojit na jeden určitý konec vlákna DNA skupinu nukleotidů jednoho druhu. Tato metoda byla později překonána, byla však metodou umožňující sestrojit první rekombinované molekuly DNA.

Berg použil této techniky k podrobné charakterizaci živočišného viru SV40, vyvolávajícího jistý typ rakoviny u opic. Cíleně tento virus modifikoval a vytvořil z něho nástroj pro přenos cizích genů do živočišných buněk.

Snad proto, že byl Berg jedním z prvních pracovníků v genovém inženýrství, si také jako první uvědomil nesmírné možnosti tohoto nového oboru, ale také potenciální nebezpečí, jenž s sebou přináší. V této souvislosti se stal slavný tzv. „Bergův dopis“, jímž vyzval pracovníky v oboru molekulární genetiky, aby neprováděli přenosy určitých genů, dokud se neprokáže bezpečnost těchto pokusů.