* 26. 11. 1898 Helsa, Německo

+ 1973

K. Ziegler mnoho let působil na řadě univerzit, nejdříve v Marburku, pak ve Frankfurtu a nakonec v Halle. V roce 1943 se stal ředitelem Ústavu Maxe Plancka pro výzkum uhlí v Mülheimu. Profesor Ziegler je nositelem mnoha vědeckých vyznamenání a cen, čestným členem několika akademií a vědeckých společností a také několikanásobný čestný doktor.

Svoji vědeckou dráhu zasvětil výzkumu radikálů, organokovových sloučenin a speciálním organickým syntézám. Výsledky těchto prací se staly podkladem pro další objevy v oblasti petrochemie a chemie umělých hmot.

Obrovskou zásluhu má K. Ziegler na přípravě studeného kaučuku a především na přípravě polyetylénu za nízkých teplot a tlaků s využitím katalyzátorů nesoucích jeho jméno. Pomocí těchto katalyzátorů je možné vyrobit celou řadu umělých hmot z takových monomerů, které dříve nebylo možno vůbec polymerovat.

Tato směs aluminium-trialkylů a malého množství titantetrachloridu (tzv. Zieglerův katalyzátor) je schopna řídit polymerace tak, že vzniklé makromolekuly mají pravidelnou, přesně uspořádanou strukturu. Tímto způsobem byl poprvé vyroben syntetický kaučuk svými vlastnostmi nelišící se od kaučuku přírodního.

Tento významný objev z oblasti makromolekulární chemie umožnil masové nahrazování přírodních materiálů ve stavebnictví, textilním průmyslu a elektrotechnice. Bez těchto materiálů si dnešní život už vlastně nedokážeme představit.